Comment placer les invités à un mariage sans froisser personne

Un dîner de mariage en France dure longtemps. Entre l'entrée, le plat, le fromage, la pièce montée et les animations, les invités restent assis trois à quatre heures avec les mêmes voisins. Savoir qui placer où dans le plan de table compte donc davantage que la couleur des serviettes. Les usages qui suivent sont des habitudes, pas des obligations : prenez ceux qui vous arrangent.

La table d'honneur

Traditionnellement, la table d'honneur réunit les mariés, leurs parents et leurs témoins, parfois les grands-parents. Elle est placée de façon à voir toute la salle et à être vue de tous. Dans la disposition la plus classique, les mariés sont côte à côte au centre, le père du marié à côté de la mariée, la mère de la mariée à côté du marié, puis les autres parents et les témoins de part et d'autre.

Beaucoup de couples s'en écartent aujourd'hui, et plusieurs formules coexistent :

• La table des mariés et des témoins. Les mariés dînent avec leurs témoins et les conjoints de ceux-ci, tandis que chaque couple de parents préside sa propre table, entouré de la famille proche. Les parents y sont souvent plus à l'aise, en position d'hôtes.
• La table à deux. Les mariés seuls, face à la salle. Utile quand la composition d'une table d'honneur créerait plus de tensions que de joie. Elle laisse peu de temps de conversation, car les mariés passent de table en table.
• La grande table familiale. Pour un mariage de 40 à 60 personnes, une seule longue table ou un U, mariés au centre, supprime la question.

Quelle que soit la formule, placez la table d'honneur loin des portes de service et gardez une vue dégagée vers l'endroit où se feront les discours.

Les parents et la famille proche

Parents séparés ou divorcés. L'usage le plus répandu aujourd'hui consiste à ne pas les réunir de force. Si l'entente est bonne, ils peuvent partager la table d'honneur, séparés par quelques convives. Sinon, chacun préside une table voisine de celle des mariés, à égale distance, avec son conjoint actuel et sa propre fratrie. L'égalité de distance compte : personne ne doit se sentir relégué.

Beaux-parents et nouveaux conjoints. Ils s'assoient à côté de leur partenaire. Les séparer pour respecter un protocole ne rend service à personne.

Grands-parents et invités âgés. Près de la table des mariés, pour bien voir, et à l'écart des enceintes : à deux mètres d'un caisson de basses, une conversation devient impossible avec un appareil auditif. Choisissez une table proche d'une sortie et des toilettes, sans marche à franchir, et évitez de les installer dos à la piste. Asseyez à leur table un petit-enfant adulte ou un neveu attentif, qui ira chercher un châle ou appeler un taxi.

Frères, sœurs, oncles et tantes. Les tables les plus proches de la table d'honneur leur reviennent par usage. Si les deux familles ne se connaissent pas, mélanger une ou deux tables de cousins du même âge fonctionne bien ; mélanger les oncles et tantes beaucoup moins.

Les amis, les collègues et les célibataires

La tradition française voulait que l'on alterne hommes et femmes et que l'on sépare les couples mariés à table, les fiancés et les jeunes mariés de moins d'un an restant côte à côte. Peu de couples appliquent encore cette règle à la lettre. La pratique actuelle est plus simple : les couples s'assoient ensemble, souvent face à face ou côte à côte, et l'on veille seulement à ce que chacun ait un voisin avec qui parler.

Quelques principes qui tiennent dans la durée :

• Regrouper par affinités, puis ouvrir. Une table d'amis d'études fonctionne toute seule. Ajoutez-y un ou deux invités extérieurs qui ont des points communs, même métier, même ville, même passion pour la montagne.
• Jamais une personne seule parmi des inconnus. Chaque invité doit connaître au moins un voisin de table. Pour celui qui ne connaît que vous, choisissez la table la plus accueillante et prévenez un ami sociable.
• Pas de table des célibataires. L'idée part d'une bonne intention et se remarque dès le plan de table. Répartissez les personnes venues seules dans des tables d'âge et d'humeur proches, deux par table si possible.
• Les anciens couples. Deux ex invités tous les deux se placent à des tables différentes, sans vis-à-vis direct, et sans en faire une affaire.

Les accompagnants. Une personne invitée avec la mention « et son invité » s'assoit à côté de la personne qui l'accompagne, toujours. Demandez son prénom et son nom à l'avance, pour l'inscrire correctement sur le plan de table et sur son marque-place.

Les enfants et les adolescents

Deux usages coexistent, et l'âge fait la différence.

Les tout-petits, jusqu'à 3 ou 4 ans, restent avec leurs parents. Prévoyez une chaise haute, signalez-la au traiteur, et placez la famille en bord de salle, près d'une sortie, pour les allers-retours.

De 4 à 11 ans environ, une table des enfants plaît à tout le monde si un adulte s'en occupe, baby-sitter ou animateur. Installez-la à portée de vue des parents, loin de la sono, avec un menu adapté servi plus tôt. Sans adulte dédié, laissez les enfants avec leurs parents.

Les adolescents détestent la table des enfants. Une table de cousins de 12 à 17 ans, ou une place avec les jeunes adultes, leur convient mieux.

Disposer les tables dans la salle

Le placement des personnes dépend aussi de la position des tables. Demandez au lieu de réception un plan à l'échelle, avec la piste, le buffet, les enceintes et les portes.

Emplacement	À qui le réserver
Autour de la table d'honneur	Famille proche, grands-parents
Près de la piste	Amis qui dansent, jeunes adultes
Près des sorties	Familles avec enfants, personnes à mobilité réduite
Côté opposé aux enceintes	Invités âgés, tables qui aiment discuter

Comptez 1,50 m entre deux tables rondes pour que le service passe et qu'un fauteuil roulant circule.

Une fois les tables composées, il reste à les présenter. Le créateur de plan de table met en page votre liste par table ou par ordre alphabétique des noms, jusqu'à 400 invités, et les noms restent modifiables après l'achat du PDF si un désistement arrive. Pour le choix du classement et du format du panneau, voyez le guide sur l'ordre alphabétique et le format, et pour une présentation qui sorte du lot, les idées de plan de table original.

Questions fréquentes

Qui s'assoit à la table d'honneur ?

Traditionnellement les mariés, leurs parents et leurs témoins. Beaucoup de couples choisissent aujourd'hui une table avec leurs témoins seulement, ou une table à deux, et confient d'autres tables à leurs parents.

Où placer des parents divorcés qui ne s'entendent pas ?

À deux tables distinctes, aussi proches l'une que l'autre de la table des mariés, chacun entouré de son conjoint et de ses proches. Prévenez-les avant le jour du mariage pour qu'aucun ne le découvre devant le panneau.

Faut-il séparer les couples à table ?

L'ancienne étiquette le recommandait pour favoriser les conversations. La plupart des mariés laissent maintenant les couples ensemble, ce que les invités préfèrent pour un dîner de plusieurs heures.

Les invités du vin d'honneur figurent-ils sur le plan de table ?

Non, seuls les convives du dîner y apparaissent. Indiquez clairement sur l'invitation à quoi chacun est convié, pour éviter toute confusion à l'entrée de la salle.